Val McDermid – en mästare bland thrillerförfattare

Deckardrottningar finns det gott om i litteraturen, och det finns många aspiranter till titeln, men den som definitivt är värd en tiara är, enligt min mening, den brittiska författarinnan Val McDermid. Hon föddes i Skottland 1955, utbildade sig till journalist och arbetade som sådan tills hon debuterade som författare med böckerna om Lindsay Gordon 1987. Den första boken om henne översattes till svenska 2007 och heter I terrorns skugga (Hostage to murder), och skrevs 2003.

I terrorns skugga
Den egensinniga journalisten Lindsey Gordon har flyttat tillbaka till Glasgow efter att ha bott i Kalifornien i flera år. Hon är arbetslös och uttråkad, tills hon råkar träffa på en annan kvinnlig skribent, Rory McLaren, som erbjuder henne ett samarbete inom grävande journalistik. Hon nappar, och de båda kvinnorna finner sig snart indragna i en komplicerad kidnappningshistoria med IRA i bakgrunden. Lindsey och Rory erbjuds ensamrätt till storyn i utbyte mot att de lyckas spåra och ta tillbaka den kidnappade pojken. Det står snart klart för dem att de snubblat in i en större och mer våldsam historia än de kunnat ana…

Språket är, som alltid när McDermid är i farten, ypperligt – bra personbeskrivningar, rapp dialog och ett driv som för handlingen framåt.

Thrillerserie av världsklass
Men, det som jag framför allt vill rekommendera av Val McDermid, är serien om psykologen och profileraren Tony Hill och kriminalinspektör Carol Jordan vid Londonpolisen. Dessa huvudkaraktärer introducerades i thrillern Sjöjungfrun sjöng sin sång (The Mermaids singing), 1996. Här dras vi in i en psykopatisk seriemördares skrämmande värld. Det är en isande thriller där flera unga män får sätta livet till. Polisen blir mer och mer desperat, och kontaktar till slut Dr Tony Hill, som har förmågan att sätta sig in i hur en sadistisk mördare tänker och vad som driver honom. Han tar sig ”in i” dessa förvridna hjärnor och förstår vad som händer där, och kan därmed förutse vad nästa drag kommer att bli…..

Få har McDermid´s förmåga att bygga upp en spänning, som man knappt står ut med!Börja INTE med den här boken om du har ont om tid, eller är i stort behov av din nattsömn! Du kommer helt enkelt inte att kunna släppa den innan du vet hur den slutar.

Fler böcker med Hill och Jordan:
Under ingrodda ärr, 1998
Den sista frestelsen, 2003
Andras plåga, 2005
Med gift i blodet, 2007 (Jag kan inte uttala mig om denna, då jag ännu inte läst den)

TV-serien Mord i sinnet (Wire in the blood) bygger också på dessa två karaktärer, även om handlingen i filmerna för övrigt inte alls överensstämmer med McDermids böcker.

McDermid har också skrivit ett antal böcker om privatdeckaren Kate Brannigan. Handlingen i böckerna utspelar sig oftast i Manchester. Dödligt spel heter den första boken första om henne, och utkom 1992.


Fler bra deckare av Val McDermid:
Imitatören, 2000
Dödsdomen, 2001
Ett fjärran eko, 2004
Bounty – myteristens återkomst, 2006

Ewa Nyhlen, 2008-04-28

Där tvivlet gror

av Thomas H Cook

En liten flicka försvinner, och två familjers liv slås i spillror.

Detta är en andlöst spännande bok, klassad som deckare men är, enligt min mening, inte alls någon typisk deckare.

Historien berättas i återblickar av Eric Moore, en familjefar som tvingas se både på sig själv, sin ursprungsfamilj och sin nuvarande familj med helt nya ögon under berättelsens gång.

Erics son, 15-årige Keith, sitter en kväll barnvakt hos familjen Giordanos åttaåriga dotter Amy, och nästa morgon är hon spårlöst försvunnen.

Som de flesta föräldrar blir Eric och hans fru Meridith chockade och rädda, men är övertygade om att sonen inte kan vara den skyldige. De bedyrar hans oskuld och gör allt för att skydda honom från omgivningens misstankar.

Medan polisens utredning mer och mer pekar på Keith, börjar dock tvivlet gro inom Eric Moore, och växer sig allt större: Kan sonen vara skyldig, trots allt? Var ligger i så fall Erics lojalitet?

Som en mörk bakgrund finns dessutom Erics ursprungsfamilj. Han och brodern Warren har båda präglats, fast på olika sätt, av en barndom och uppväxt med en hård och orättvis far.
Allt detta kommer också upp till ytan och får betydelse i det kaos som drabbar Eric, Meridith och Keith.

Jag rekommenderar boken varmt.

Ewa Nyhlén
2008-03-25

Från bokens baksidestext: ”Där tvivlet gror är ett nästan outhärdligt spännande porträtt av en familj i kris, återgivet av den mästerlige Thomas H Cook i en serie levande, dramatiska, hjärtslitande familjescener.”
Joyce Carol Oates

Rädda Ofelia- vägen till kvinnlig självkänsla, 1998

Mary Pipher är psykoterapeut och kommer som sådan i kontakt med många tonårsflickor med allvarliga problem. Hon menar att från 1990-talet och framåt har unga flickor det mycket svårare när de kommer in i puberteten, än vad som var fallet tidigare. Till stor del beror det på det destruktiva samhälle som de befinner sig i på sin väg mot vuxenlivet, där de ofta möter ett sexistiskt och ofta våldsamt budskap i musik, TV och reklam, med idealbilder som är omöjliga att leva upp till.

Vilka krafter är det egentligen som leder till att allt fler unga flickor utvecklar ätstörningar, självskadebeteende, har för tidig sexdebut och hamnar i drogmissbruk? Vilka värderingar är rådande? Vi får i boken följa ett stort antal flickor som alla gått i någon form av psykoterapeutisk behandling hos Mary Pipher. Hon säger: ”Att växa upp till kvinna i dagens värld är komplicerat och svårt. Det krävs värme, omtanke och kärlek från vuxenvärlden”.

Bokens titel syftar på Ofelia i Shakespearedramat Hamlet, som från att ha varit en fri och lycklig flicka, förlorar sig själv i tonåren. När hon blir förälskad i Hamlet lever hon bara för att få hans uppskattning, och har inte längre någon egen vilja. När Hamlet försmår henne blir hon galen av sorg och dränker sig.

Den här boken borde läsas av alla vuxna som kommer i kontakt med tonårsflickor – föräldrar, lärare och ungdomsledare- och som söker svar på vad man kan göra för att hjälpa flickor att behålla sin frimodighet och livsglädje. Rädda Ofelia har några år på nacken och beskriver det amerikanska samhället i slutet av 1990-talet, men den känns tyvärr mycket aktuell i Sverige idag.

2008-03-01
Ewa Nyhlén

När livet stannar - en berättelse om att överleva

av Malin Sävstam, 2007

Vad är det som gör att människan överlever nattsvart förtvivlan, djupaste sorg och ett helvetiskt kaos? Vilka oanade resurser finns det inom oss?

Malin Sävstam förlorade sina två yngsta barn, sin man och tre nära vänner i flodvågskatastrofen i Thailand. Här berättar hon om sin kamp för att komma igenom den värsta kris man nog kan drabbas av. Hon berättar på ett naket sätt, i en slags dagboksform om tiden från morgonen den 26 december 2004 i Khao Lak, då livet vände på bara några minuter, och fram till idag. Hon skriver om vattnet, leran, paniken, skriken och chocken, och sedan om hur hon under hela det första året inte orkade se längre framåt än till nästa andetag.

Hennes äldste son Axel överlever, och de båda kommer så småningom hem till Sverige, och kampen för att ta sig igenom chock, sorg och saknad tar sin början. De får hjälp av ett starkt och tätt nätverk av vänner och släktingar, och mor och son börjar så småningom att bygga upp ett nytt liv igen.

Jag läste bokens första halva i ett sträck och grät samtidigt. Den grep mig djupt och jag förstår inte hur hon har hittat ord för att beskriva denna nattsvarta och smärtsamma tid som hon tvingas förhålla sig till och även ta sig igenom, trots ett totalt förlorat fotfäste.

Boken gav mig många tankeställare om livet och döden. Jag förundrades också över de processer och mekanismer som det mänskliga psyket förfogar över, och som träder i kraft när vi befinner oss i kris, och det behövs extra resurser.

Läs den.

Ewa Nyhlén

Lyckans Hjul

av Kajsa Ingemarsson, 2007

Den senaste boken av Kajsa Ingemarsson tillhör inte hennes bästa, men är ändå värd ett boktips. Jag skulle vilja kalla den en vardagsbagatell som utspelas i ett vanligt villaområde, med tre vanliga kvinnor i centrum.

Mirjam är i övre medelåldern och har alltid varit hemmafru, med mannen, barnen och trädgården som främsta intresse.

Nina är frisör och lever ensam med sin tonårsson. Hon närmar sig fyrtio, och har börjat tröttna på att gå ut och dansa på fredagskvällarna med bästa väninnan Camilla.

Ellinor är en ung, nyutbildad jurist som är mammaledig. Hon funderar över vart jämställdheten i äktenskapet tog vägen, där hon går långa promenader med barnvagnen på dagarna. Hon längtar efter att börja jobba igen.

Kvinnorna bor grannar i samma villaområde och känner bara varandra ytligt. En dag flyttar det in en kvinna i en av de tomma villorna. Det börjar hända saker som gör att Mirjam, Nina och Ellinor kommer varandra närmare, och upptäcker saker om både varandra och sig själva. Vänskap, kärlek och lojalitet får en djupare innebörd för alla tre, och ödet verkar ha ett finger med i spelet....

Historien är lättläst och kräver ett minimum av läsaren, men den känns varm och jag kände att jag tyckte om karaktärerna. Det var lätt att se handlingen i bilder, och jag skulle inte bli förvånad om boken så småningom blir till film.

2008-02-21
Ewa Nyhlén

En bok som fascinerar

Den goda terroristen av Doris Lessing är en bok som fascinerar. Flera dagar har gått sedan jag läste ut den, och ändå kan jag inte släppa taget. I handlingens centrum står den 35-åriga aktivisten Alice, som tillsammans med en grupp "amatörterrorister" ockuperar ett hus i centrala London. Medan de andra äter, sover, demonstrerar och planerar sin kamp mot etablissemanget är det Alice som tar hand om allt det praktiska. Hon fixar, donar, städar, plockar, lagar mat, förhandlar med kommunen, lirkar med el- och vattenbolaget, ordnar sophämtning och hanterar polisen, utan någon egentlig hjälp från de andra. Samtidigt för gruppens naivitet och brist på konsekvenstänkande dem alla mot farligare och farligare aktioner...

Det är svårt att sätta fingret på vad det är i Den goda terroristen som gjorde ett så starkt intryck på mig, men en bidragande faktor är utan tvekan de fantastiska personskildringarna. Även dialogen och miljöbeskrivningarna är berömvärda - jag kan nästan känna doften av ruttet trä, mögel och kaffe i det ockuperade huset när jag läser.

Rekommenderas varmt!

/Sanna

Vi minns Stig Claesson...

Stig Claesson har lämnat oss. En stor författare och konstnär är borta. Men hans böcker och konst kommer att leva kvar, det måste de göra! För vem älskar inte Yngve Frej? Eller vem glömmer Henrietta ska du också glömma? När jag läser hans böcker så hör jag hans röst i huvudet, den där släpiga speciella rösten, som jag var lite rädd för när den berättade konstiga sagor med fula teckningar till på TV när jag var liten, men som jag nu bara tycker så mycket om! När man läser hans böcker verkar språket torrt och avskalat, men vilka bilder han målar upp med sin speciella stil! Man ser framför sig hur turisterna ser ut som kommer till "fornminnet" och man känner nästan lukten av kaffe och gammal stuga när man suger i sig texten...Det gläder mig att se att några av hans böcker finns att lyssna på som CD-bok eller Mp3, till exempel just mina favoriter Vem älskar Yngve Frej (inläsning av Loffe Carlsson, som även varit med i filmatiseringen av boken) och Henrietta ska du också glömma.

Stig Claesson är en av mina favoritförfattare och om du inte har läst något av honom, så gör det, du blir inte besviken!

/Karin